テムズ・ウォーター：心配な取引相手のための便利なガイド

オックスフォード郊外、テムズ川沿いの300キロにおよぶ歩道が橋の下を通ります。どちらの橋台も落書きで飾られていますが、川の反対側にある巨大な壁画が特に目を引きます。描かれているのは、ポーズ用のポーチ以外は裸の、丸々と太った中年男性。汚れた水に漂うインフレータブルの上で、分厚い札束を吸いながらドヤ顔。彼の衣服にはテムズ・ウォーター社の名前とロゴ。

このアートワークは数年前に橋に追加されたものですが、英国最大の水道会社であるテムズ・ウォーターを取り巻くさまざまなドラマを見事に要約しています。この会社は負債を抱え、ジャンク格付けされ、下水処理も行う公益企業ですが、既存株主が再建計画を投資不可能と判断したため、来年5月までに18億ポンド（23億8000万ドル）の準備金を使い果たす見込みです。

テムズ・ウォーターの苦境は、少なくとも一時的に同社を国有化するよう求められている